Rendimiento: 1 kg.  Tiempo de preparación: 4 1/2 horas.

Ingredientes:

3 litros de leche entera pasteurizada (no es recomendable la leche descremada o baja en grasa)

2 3/4 de tazas de leche entera en polvo (412 g aprox.)

1 1/2 cucharada sopera de cloruro de calcio en polvo (ó 1 cucharada cafetera de cloruro de calcio líquido)

1/8 de pastilla de cuajo

1/2 taza de agua hervida

1 1/2 cucharadas soperas de sal de mesa

Utensilios:

Olla con capacidad de 5 litros.

Taza, de preferencia medidora.

Cuchara grande de cocina.

Cuchillo grande.

1 m de manta de cielo.

Recipiente de plástico con capacidad de 4 litros.

Colador grande de aluminio de forma cilíndrica y de base plana (orificio regular).

Objeto con un peso de 10 kg aproximadamente o una olla con agua para el prensado.

Recipiente de plástico con tapa de cierre hermético.

Etiqueta adherible.

Procedimiento:

Vierta en la olla la leche y, ahí, disuelva la leche en polvo; ponga a entibiar a fuego medio, cuidando que no hierva.

Aparte, en un cuarto de taza de agua hervida, diluya el cloruro de calcio y viértalo en la leche tibia, mezclando con la cuchara; retire del fuego y añada la pastilla de cuajo previamente disuelta en un cuarto de taza de agua.

Deje reposar durante 20 minutos aproximadamente, para que se forme la cuajada.

Al cabo de ese lapso, introduzca un cuchillo hasta el fondo de la cuajada: si sale completamente limpio, córtela en cuadritos de un centímetro aproximadamente (para separar la cuajada del suero). Después, déjela reposar por 20 minutos más, como mínimo. Coloque a fuego bajo y agite con mucha suavidad.

En el recipiente de cuatro litros, acomode la manta (a manera de colador) y a través de ésta, deje pasar el suero. Anuda la manta, apretando la cuajada.

Después, desate la manta sobre la charola y añada la sal a la cuajada, amasándola ligeramente.

Ponga la cuajada en el colador (que debe estar sobre la charola para que ahí escurra el suero que se desprende), cubra con la manta y sobre ésta, coloque el objeto pesado para prensarla. Deje reposar por hora y media.

Pasado ese tiempo, con las manos limpias, toma el queso y voltéelo para asegurar que escurra todo el suero; tape y vuelva a colocar el peso durante una hora y media más.

Envasado, conservación y caducidad:

Una vez que el queso que esté sin suero, colóquelo en el recipiente de cierre hermético y consérvelo en el refrigerador. Pegue una etiqueta con el nombre del producto, la fecha de elaboración y la de caducidad.

El queso panela elaborado mediante esta tecnología tiene una duración aproximada de 15 días en refrigeración

Recomendaciones:

Otra forma de verificar que la cuajada está lista es haciendo un corte triangular pequeño con un cuchillo y si mantiene su consistencia, proceda a cortarla en cuadritos de un centímetro, si no es así, déjela el tiempo necesario hasta conseguir que su consistencia sea estable, es decir, que no se rompa.

Usando leche bronca obtendrá un mayor rendimiento, siguiendo el mismo proceso.

Puede consumir el queso después del segundo día de su elaboración para dejar que absorba la sal.

Guarde el suero obtenido en refrigeración para después aprovecharlo en la elaboración de bebidas lácticas o yogurt

Receta publicada en la Revista del Consumidor