Su nombre científico es Stenocereus eruca. Eruca, significa oruga en latín.

Algunas de sus especies habitan en superficies tan reducidas y con características tan peculiares que parece que la naturaleza "escondió" testimonios de la evolución.

Su nombre científico es Stenocereus eruca. Eruca, significa oruga en latín, insecto con el que se compara porque la planta es alargada, crece a ras de piso y las formas curvas que adopta evocan el movimiento de dichos invertebrados.

México es un lugar con ejemplos únicos de flora y fauna. Algunas de sus especies habitan en superficies tan reducidas y con características tan peculiares que parece que la naturaleza "escondió" testimonios de la evolución.

En la Península de Baja California, por ejemplo, se encuentran al menos 100 de las 700 especies de cactáceas que existen en el país y una de ellas, la “chirinola”, ha evolucionado de tal forma que es única en su género y en el reino vegetal.

Habita en la región de Bahía Magdalena, municipio de Comondú, muy cerca del océano pacífico, en Baja California Sur, puede vivir hasta 100 años y es la única planta que se desplaza. Es el cactus errante.

Un individuo que vive alrededor de unos 100 años logra desplazarse del punto original hasta el punto en donde va a morir, a lo mejor, unos cinco o 10 metros, esto lo podríamos interpretar como una especie vegetal que tiene desplazamiento".

Sus raíces son muy pequeñas, no necesitan penetrar el suelo para buscar nutrientes porque la planta está diseñada para alimentarse a sí misma con una porción de su propia materia. Una parte de la planta muere para que la otra sobreviva, se alimenta de la materia orgánica o de los nutrientes que ha dejado la parte muerta.

Es pariente de la pitaya dulce (Stenocereus thurberi) y de la pitaya agria (Stenocereus gummosus) con la que tiene mayor semejanza pues los brazos de esta especie son alargados y tienden a crecer buscando el suelo.

Aunque su posición horizontal expone mayor superficie a los rayos del sol, una densa capa de espinas gruesas y alargadas que apuntan, en su mayoría, hacia la parte que va muriendo, la protegen.

Autor: Comisión Nacional Forestal. Fecha de publicación, 30 de julio de 2017