* El girasol (Helianthus annuus) es una planta originaria de Norteamérica, particularmente Arizona y nuevo México y es considerada la planta nacional de Ucrania.  Es la flor símbolo del estado de Kansas.

* La semilla del girasol tiene un alto contenido de aceite y con alto contenido proteico y es utilizado para la elaboración de aceite, jabones, cosméticos, detergentes.

* Rusia, Ucrania y Argentina son los tres principales países productores.    

* El girasol se volvió muy popular en Rusia en el siglo XVIII porque la Iglesia ortodoxa rusa la prohibió durante la cuaresma el consumo de casi todos los aceites menos el de girasol.

* Generalmente la longitud de la raíz del girasol supera a la del tallo y hay  variedades que alcanzan fácilmente los 2 m de altura. La variedad "Russian mamoth", o "gigante rusa" puede alcanzar hasta 4 metros de altura y formar capítulos de 60 cm de diámetro.

* En botánica se le llama inflorescencia (conjunto de flores, la fresa, la piña o el higo también la tienen), y la del girasol en concreto se dice que forma un "capítulo" o "cabeza".

* Cada girasol puede contener hasta 2.000 semillas.

* El girasol recurre a la “alelopatía”; es decir produce sustancias tóxicas  que impiden el crecimiento de otras plantas. Se trata de un arma secreta que tienen algunas plantas, para asegurarle un comienzo de vida más fácil a sus semillas. Este efecto herbicida no es muy potente, hay plantas a las que no les afecta en lo mas minimo.      

* El girasol gira y sigue al sol. Esta capacidad se denomina heliotropismo y es muy evidente en las cabezas o capítulos cuando todavía están en desarrollo. Por la mañana se orientan al Este y al atardecer miran hacia el Oeste, girando con el movimiento del sol.

* Las hojas también tienen esta capacidad, que dura hasta la madurez de la planta.